Questo diagramma mostra come un impianto solare termico a concentrazione potrebbe utilizzare sali fusi per immagazzinare energia solare che potrebbe essere successivamente utilizzata per generare elettricità. Credito:Jaimee Janiga/ORNL, Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti
Gli scienziati dell'Oak Ridge National Laboratory hanno recentemente dimostrato un percorso sicuro a bassa temperatura per purificare i sali di cloruro fuso che riduce al minimo la loro capacità di corrodere i metalli. Questo metodo potrebbe rendere i sali utili per immagazzinare l'energia generata dal calore del sole.
L'esperimento, dettagliato in Frontiere dell'ingegneria chimica , implicava l'uso di cloruro di tionile per rimuovere le impurità che causano corrosione dai sali. Senza questa purificazione, i sali corrodono tubazioni e serbatoi di stoccaggio.
Il team ha fuso una carnallite commerciale, un minerale abbondante considerato per l'accumulo di energia solare-termica, e l'ha messa a contatto con gas inerte saturo di cloruro di tionile per provocare una reazione. Gli scienziati hanno monitorato le condizioni di reazione misurando la temperatura del sale e analizzando il gas di scarico attraverso la spettroscopia a infrarossi.
"L'uso di sali fusi ad alta temperatura per immagazzinare energia sotto forma di calore potrebbe essere la chiave per rendere l'energia solare una fonte di elettricità coerente, in sostituzione dei combustibili fossili", ha affermato Joanna McFarlane di ORNL, che ha guidato il team che ha eseguito l'esperimento. + Esplora ulteriormente
