Astratto grafico. Credito:Journal of Photochemistry and Photobiology B:Biology (2022). DOI:10.1016/j.jphotobiol.2022.112551
I ricercatori della Queen's University di Belfast hanno sviluppato una pellicola di plastica in grado di uccidere i virus che atterrano sulla sua superficie con la luce della stanza. La pellicola autosterilizzante è la prima del suo genere:è a basso costo da produrre, può essere facilmente ridimensionata e potrebbe essere utilizzata per grembiuli, tovaglie e tende usa e getta negli ospedali. È rivestito con un sottile strato di particelle che assorbono la luce UV e producono specie reattive dell'ossigeno:ROS. Questi uccidono i virus, incluso SARS-CoV-2.
La tecnologia utilizzata per creare la pellicola garantisce anche che sia degradabile, a differenza delle attuali pellicole di plastica usa e getta che sostituirebbero, il che è molto più rispettoso dell'ambiente. La svolta potrebbe portare a una significativa riduzione della trasmissione di virus negli ambienti sanitari ma anche in altri contesti che utilizzano film plastici, ad esempio gli stabilimenti di produzione alimentare.
I ricercatori della regina hanno testato la pellicola per l'attività antivirale utilizzando quattro diversi virus, due ceppi del virus dell'influenza A, un picornavirus altamente stabile chiamato EMCV e SARS-CoV-2, esponendolo ai raggi UVA o alla luce di un bianco freddo lampada fluorescente leggera.
Hanno scoperto che il film è efficace nell'uccidere tutti i virus, anche in una stanza illuminata solo da tubi fluorescenti bianchi.
La ricerca, pubblicata nel Journal of Photochemistry and Photobiology B:Biology , è stato condotto dal professor Andrew Mills, dal dottor Ri Han e dal dottor Christopher O'Rourke presso la School of Chemistry and Chemical Engineering presso la Queen's University di Belfast e dal dottor Connor Bamford e dal dottor Jonathon D. Coey presso il Wellcome-Wolfson Institute per Medicina Sperimentale presso la Scuola di Medicina, Odontoiatria e Scienze Biomediche del Queen's.
Il professor Andrew Mills commenta:"Questa pellicola potrebbe sostituire molte delle pellicole di plastica usa e getta utilizzate nel settore sanitario in quanto ha il valore aggiunto di essere autosterilizzante senza costi aggiuntivi reali. Attraverso test rigorosi abbiamo scoperto che è efficace nell'uccidere virus con solo luce ambientale:questa è la prima volta che viene sviluppato qualcosa di simile e speriamo che rappresenti un enorme vantaggio per la società."
Il Dr. Connor Bamford afferma:"I virus patogeni come SARS-CoV-2 e l'influenza continueranno a essere un problema globale negli anni a venire. Nello sviluppo di sottili pellicole di plastica autosterilizzanti, abbiamo creato una tecnologia a basso costo che potrebbe avere un notevole impatto sulla trasmissione di tali virus in un ambiente sanitario e in altri settori in cui vengono utilizzati."
Il dott. Kedar Pandya, direttore dell'EPSRC per i programmi del Consiglio incrociato, afferma:"Si tratta di uno sviluppo estremamente eccitante che ha il potenziale per ridurre drasticamente la trasmissione di virus in un'ampia gamma di contesti pur essendo sostenibile dal punto di vista ambientale.
"È un eccellente esempio di ricerca avventurosa e innovativa che ha il potenziale per migliorare la vita di milioni di persone". + Esplora ulteriormente
