Un team di ricerca collaborativa dell'Università dell'Oklahoma, il Memorial Sloan Kettering Cancer Center e Merck &Co. hanno pubblicato un articolo di opinione sulla rivista, Natura chimica biologia , che colma il divario nella scoperta di nuovi antibiotici.

"La continua comparsa di batteri resistenti agli antibiotici, e la nostra incapacità di sviluppare nuovi antibiotici per combatterli, rappresentano due dei problemi sanitari più malvagi che affrontiamo, " ha affermato Tomás Díaz de la Rubia, vicepresidente dell'UO per la ricerca e le partnership. "Il team dell'UO sta lavorando duramente per sviluppare soluzioni a queste grandi sfide, e il loro articolo di opinione aiuta a portare visibilità e attenzione a questi problemi nel momento in cui è più necessario".

Il team di ricerca è composto dai ricercatori dell'UO Helen Zgurskaya, Valentin Rybenkov e Adam Duerfeldt, tutti nel Dipartimento di Chimica e Biochimica, Collegio delle Arti e delle Scienze, con i ricercatori del Memorial Sloan Kettering Cancer Center, guidato da Derek Tan, e ricercatori aziendali di Merck &Co.

"La rapida diffusione di batteri resistenti agli antibiotici nelle cliniche sfida la nostra medicina moderna e gli approcci tradizionali alla scoperta degli antibiotici non riescono a generare nuovi farmaci necessari per il trattamento delle infezioni resistenti agli antibiotici, " Zgurskaya ha detto. "L'attuale pandemia di COVID-19 amplifica ulteriormente questo problema perché i pazienti nelle unità di terapia intensiva sono particolarmente vulnerabili a tali infezioni ... (il nostro) team sta lavorando allo sviluppo di nuovi strumenti per guidare la scoperta e l'ottimizzazione di nuovi agenti antibatterici ."

Zgurskaya aggiunge che la crescente frequenza della resistenza agli antibiotici ha creato una significativa sfida sanitaria e peggiorerà progressivamente senza soluzioni innovative.

"In particolare, I patogeni Gram-negativi presentano sfide sia biologiche che chimiche che ostacolano la scoperta di nuovi farmaci antibatterici, " Zgurskaya ha detto. "Come risultato di queste sfide, intense campagne di screening hanno portato a pochi successi, evidenziando la necessità di nuovi approcci per identificare le regioni dello spazio chimico che sono specificamente rilevanti per la scoperta di farmaci antibatterici".

Nell'articolo, il team di ricerca fornisce una panoramica delle intuizioni emergenti su questo problema e delinea un approccio generale per i ricercatori e gli scienziati per affrontarlo.

"L'obiettivo generale è sviluppare strumenti cheminformatici robusti per prevedere la permeazione e l'efflusso Gram-negativi, che può quindi essere utilizzato per guidare le campagne di chimica farmaceutica e la progettazione di librerie di scoperte antibatteriche, " ha detto Zgurskaja.