Un vasetto con gli ingredienti per il profumo. Credito:Università di Leida
Un team di ricercatori della Young Academy e dell'Huygens ING/NL Lab ha dato vita a una fragranza vecchia di tre secoli basata su una ricetta di Constantijn Huygens. La fragranza rende il passato più tangibile e può aiutare le persone a vivere la storia in modo diverso.
La ricetta della fragranza è una delle 150 ricette raccolte in un ricettario di Constantijn Huygens (1596-1687). I ricercatori hanno anche trovato riferimenti al profumo nella corrispondenza precedentemente non esaminata da Huygens. Le lettere rivelano un lato molto personale dell'uomo noto come segretario dei Principi d'Orange, poeta, musicista e studioso. Il ricettario e la corrispondenza mostrano che Huygens era anche un profumiere dilettante che scambiava ricette con uomini e donne. Un gruppo di accademici ha deciso di ricreare uno dei suoi profumi.
Ricordi
Hanno scelto la ricetta di Huygens "Riecend water van mijn moeder" ["Ode de parfum:To my mother"]. "Pensiamo che questo profumo servisse a mantenere vivo il ricordo di sua madre dopo la sua morte", afferma Hanneke Hulst, professoressa di neuropsicologia in salute e malattia. "Le regioni del cervello coinvolte nell'elaborazione delle emozioni e della nostra memoria si trovano fianco a fianco nel nostro cervello. Quando un odore è collegato a un'emozione forte, positiva o negativa, si crea un ricordo profondo. È molto speciale essere in grado di annusare un profumo che molto probabilmente era di grande valore emotivo per Huygens".
Floreale e speziato
L'acqua di colonia che ricorda a Huygens sua madre è floreale ma anche speziata, con ingredienti come rosa, lavanda, timo, maggiorana, chiodi di garofano e cannella. È un profumo diverso dai profumi di oggi. Ha un po' più di grinta. "È un buon profumo", afferma la lettrice di letteratura inglese Nadine Akkerman, che sta studiando le reti di corrispondenza e lo scambio di conoscenze per il progetto. L'acqua di colonia è pensata per essere spruzzata in casa piuttosto che usata come profumo.
Flirtare
Secondo Akkerman, Huygens usava i profumi in modi diversi. "Quando ha scambiato ricette con gli uomini, si trattava più del lato scientifico, del processo di distillazione, per esempio. È l'inizio della scienza chimica. Con le donne, ha flirtato". Akkerman parafrasa ciò che Huygens ha scritto alla cantante Utricia Ogle:"Abbiamo composto la musica più bella insieme. Ora siamo separati. Se metti questa bustina tra le lenzuola e io faccio lo stesso, allora saremo ancora insieme". Questo ci dà un'immagine completamente diversa di quest'uomo. Impariamo di più sulle sue relazioni personali."
Ampliare
I ricercatori sperano che il progetto consentirà alle persone di vivere la storia in modo diverso. Vogliono anche attirare più attenzione sulla connessione tra emozione e memoria. Hulst:"Mi occupo raramente del passato. Il mio lavoro quotidiano consiste nel cercare come possiamo migliorare le cose per i pazienti in futuro. Questo progetto e l'odore della fragranza hanno improvvisamente reso il passato più tangibile per me. Huygens diventa molto più di un uomo di carne e sangue. È un invito ad ampliare la mia prospettiva". + Esplora ulteriormente
