Tradizionalmente una lega di ferro e carbonio, l'acciaio si pone come uno dei metalli più comunemente usati al mondo in tutti i settori, dall'edilizia al fabbro al cucito. I primi acciai avevano un tenore di carbonio variabile - in pratica aggiunto al processo di forgiatura con carbone di legna - dallo 0,07% allo 0,8%, quest'ultimo essendo la soglia alla quale la lega può essere considerata acciaio appropriato. Il contenuto di acciaio moderno di solito raggiunge il 2%, un materiale spesso chiamato ghisa. Le prime iterazioni della lega possono essere osservate in manufatti egizi e cinesi, risalenti a circa il 900 a.C. e 250 B.C., rispettivamente. Da allora, i nuovi sviluppi e la scoperta di nuovi elementi hanno cambiato la natura dell'acciaio e hanno permesso ai produttori di creare acciaio specializzato per lavori specifici.
TL; DR (Troppo lungo, non letto)
Gli umani fabbricano l'acciaio da migliaia di anni, poiché la lega è più forte dei suoi due componenti necessari: ferro e carbonio. Molti prodotti fatti dall'uomo, dalle case al filo del pianoforte, usano l'acciaio.
Proprietà dell'acciaio
Il ferro ha un po 'più di durezza del rame. L'aggiunta di carbonio rende l'acciaio più resistente e duraturo fino a quando non si raggiunge una certa concentrazione, a quel punto diventa fragile. Detto questo, l'acciaio può avere molte proprietà diverse a seconda degli altri elementi che lo compongono. Ad esempio, l'acciaio inossidabile - che è resistente alla ruggine, relativamente debole e trova impiego in posate e coltelli - contiene un minimo di cromo del 10,5%. Gli acciai usati nella costruzione si dividono in tre tipi: acciaio al carbonio-manganese; acciaio ad alta resistenza e bassa lega (HSLA); e acciaio legato temprato e temprato ad alta resistenza. Resistente, versatile e resistente, l'acciaio può essere trovato nella maggior parte dei progetti di costruzione. Anche se l'acciaio può arrugginire e gli acciai resistenti alla ruggine tendono a essere deboli, è abbastanza facilmente riciclato.
Le prime forme di acciaio contenevano impurità che hanno portato alla debolezza perché l'acciaio si basa su un trucco omogeneo per la sua forza. Tuttavia, i fabbri e i moderni metallurgisti hanno sviluppato metodi per rimuoverli. Altre tecniche hanno reso l'acciaio più resistente o più facile da lavorare, come la tempera o il trattamento termico, e la scoperta dell'acciaio crogiolo, che ha permesso la creazione di nuove leghe fondendo completamente i metalli in una fornace di argilla.
Usi di acciaio
Dopo la sua invenzione, l'acciaio si è costantemente diffuso in tutto il mondo, raggiungendo la maggior parte delle culture e trovando una varietà di usi. I primi usi dell'acciaio includevano l'armamento, poiché l'acciaio manteneva la sua forma e il suo bordo meglio del ferro puro. Da allora, ha trovato utilizzo in tutti i settori. Strumenti come martelli e cacciaviti contengono acciaio, così come molte cose che fanno questi strumenti. L'industria delle costruzioni utilizza circa un quarto dell'acciaio mondiale, che può essere trovato in quasi tutti gli edifici realizzati dall'uomo. L'acciaio inossidabile trova impiego come materiale per posate; coltelli da cuoco sono fatti di diversi gradi di acciaio per coltelli; e le pentole in ghisa restano un famoso equipaggiamento da cucina. L'acciaio si può trovare anche nei fili del pianoforte, negli aghi per cucire e nell'elettronica.
