Sia che si tratti di produzione, cottura o pulizia, le sostanze sono più efficienti quando sono pure. La purezza può essere definita come l'assenza di impurità o tipi di materia diversi dalla sostanza stessa. È possibile utilizzare numerosi test per verificare la purezza, che vanno dal semplice confronto visivo a sofisticate tecniche di laboratorio.
Confronto fisico con uno standard puro
Uno dei modi più semplici per verificare la purezza di qualsiasi sostanza è quello di confrontare la sostanza con un campione puro certificato. Anche i confronti fisici possono rivelare molto sulla purezza di un campione. Il confronto visivo può rivelare la presenza di impurità di grandi dimensioni, come sporcizia o altre impurità di colore diverso. Se la sostanza non è tossica, è possibile utilizzare un test dell'olfatto per confrontarlo con il campione puro. Eventuali odori dissimili indicano la presenza di almeno un'impurità. Se la sostanza è commestibile, è possibile eseguire un test del gusto. Una differenza tra il gusto della sostanza e il sapore del campione puro suggerisce la presenza di impurità.
Determinazione del punto di fusione e di ebollizione
Le proprietà fisiche di una sostanza possono essere utilizzate per stabilire la sua purezza. Queste proprietà includono il punto di fusione e il punto di ebollizione. Sostanze diverse tendono ad avere diversi punti di fusione e di ebollizione, e qualsiasi sostanza pura avrà un punto di fusione e di ebollizione specifico. Tuttavia, la presenza di impurità causerà un punto di fusione più basso e una variazione del punto di ebollizione.
Metodi colorimetrici
Esistono molti metodi colorimetrici per determinare se una sostanza è pura o se esiste sono presenti impurità Questi di solito comportano l'uso di una sostanza chimica per rilevare la presenza di impurità comuni, che trasformeranno la sostanza chimica in un determinato colore. Questi metodi sono semplici e di solito sono progettati per determinare la presenza di impurità, non per determinare la quantità o la purezza percentuale della sostanza. Un uso comune di tali metodi colorimetrici è in medicina legale, dove i test del colore sono spesso utilizzati per identificare i farmaci illegali e per determinarne la purezza.
Metodi analitici per testare la purezza
Il mezzo più accurato per determinare la purezza di una sostanza è attraverso l'uso di metodi analitici. Questi metodi, ampiamente utilizzati in diversi settori, riguardano principalmente l'analisi chimica, che può individuare la presenza, l'identità e la quantità di impurità nel campione. I metodi chimici più semplici includono gravimetria e titolazione. Esistono anche i più avanzati metodi basati sulla luce o spettroscopici, come la spettroscopia UV-VIS, la risonanza magnetica nucleare e la spettroscopia a infrarossi. Possono anche essere usati metodi cromatografici, come la gas cromatografia e la cromatografia liquida. Altri metodi utilizzati per testare la purezza comprendono la spettroscopia di massa, l'elettroforesi capillare, la rotazione ottica e l'analisi delle dimensioni delle particelle.
