Il propano è un gas, sebbene possa essere convertito in una forma liquefatta. È un sottoprodotto della raffinazione del petrolio e della lavorazione del gas naturale. Il propano è ampiamente usato come combustibile per il riscaldamento centralizzato, i set per barbecue, i motori e le stufe portatili. Quando il butano viene aggiunto al propano, viene liquefatto e noto come GPL, gas di petrolio liquefatto. Il propano è stato identificato per la prima volta nel 1910 ed è stato brevettato come processo di estrazione nel 1913. Negli anni 1920 era in produzione in serie e veniva utilizzato in milioni di case negli Stati Uniti.
Fornitura

Il propano è abbondante in offerta ma limitato nel suo potenziale perché è un sottoprodotto della raffinazione del petrolio. La sua offerta e disponibilità è strettamente legata alla fornitura e alla disponibilità di petrolio. Mentre il petrolio è ampiamente disponibile come fonte di carburante, lo è anche il propano. Tuttavia, laddove (o quando) il petrolio scarseggia, non si può fare affidamento sul propano come combustibile alternativo adeguato poiché la sua fornitura sarà a sua volta influenzata dalla carenza di uno dei componenti chiave necessari per la sua produzione.
Prezzo

Un grande vantaggio dell'uso di propano è che è relativamente conveniente. Per i soldi pagati, produce molte più unità di energia rispetto a molte altre fonti di carburante. È un combustibile a combustione efficiente e gli apparecchi a propano hanno un periodo di ammortamento del risparmio energetico molto più breve rispetto a molte altre fonti di combustibile. Ciò significa che l'esborso iniziale per fornire l'attrezzatura per la combustione del propano si ripaga più rapidamente una volta preso in considerazione il prezzo economico del carburante effettivo.
Sicurezza

Il propano è una fonte di energia abbastanza sicura, ma ha dei rischi. È combustibile e, come con qualsiasi gas infiammabile, una perdita può essere potenzialmente devastante. È più pesante dell'aria, quindi qualsiasi perdita di propano in un'area chiusa affonderà e si concentrerà a livello del pavimento, dove potrebbe evitare il rilevamento. Inoltre, il propano viene immagazzinato ad alta pressione, rendendo qualsiasi improvvisa decompressione o rottura del suo contenitore un evento di forza violenta.
Ambiente

Uno dei principali vantaggi dell'utilizzo del gas propano come combustibile è quello rispetto a molti altri combustibili fonti è ecologico. In termini pratici ciò significa che soddisfa gli standard di energia dell'aria pulita dell'Agenzia per la protezione ambientale. È atossico e solubile in acqua e poiché è un gas non può fuoriuscire, formare pozze o lasciare residui dannosi per l'ambiente.