Un nuovo articolo di revisione, pubblicato in Nature Reviews Materials , offre un'ampia prospettiva sull'assemblaggio di una gamma di materiali, soddisfacendo l'esigenza di una revisione completa del settore.

Sebbene le teorie classiche su come si formano e crescono i cristalli siano state stabilite da tempo per una vasta gamma di materiali, forniscono un quadro incompleto della cristallizzazione. Molti materiali morbidi e organici si formano attraverso percorsi non classici che portano a strutture cristalline finali sostanzialmente diverse.

I recenti progressi sperimentali hanno consentito un'analisi più accurata e approfondita di questi materiali durante e dopo la formazione. L'articolo di revisione esamina due decenni di ricerca sui percorsi di formazione non classici di materiali cristallini morbidi e organici. Descrive in dettaglio l'attuale comprensione teorica di come questi materiali si formano attraverso percorsi non classici, inclusa la distinzione dei processi di nucleazione e crescita attraverso i modelli.

Vengono inoltre discussi i progressi nei metodi sperimentali, tra cui il rilevamento di diffusione/spettroscopia in linea, la criomicroscopia e la caratterizzazione della fase liquida in situ, e la loro applicazione allo studio di materiali cristallini morbidi e organici.

Queste tecniche sperimentali hanno fornito prove evidenti dell'esistenza di percorsi di cristallizzazione non classici, portando a scoperte fondamentali nella comprensione di questi processi. Tuttavia, la sola presenza di uno specifico prodotto finale o intermedio non dimostra che un materiale si sia formato attraverso un percorso specifico.

Pertanto, le tecniche in situ e le misurazioni cinetiche sono essenziali per sviluppare le conoscenze dettagliate necessarie per comprendere come si formano questi materiali.