Le equazioni chimiche definiscono il modo in cui sostanze chimiche specifiche interagiscono e reagiscono tra loro. Per reazioni semplici, l'equazione chimica è un singolo processo, tuttavia si verificano molte reazioni complesse che richiedono la combinazione di più equazioni in equazioni finali che tengono conto di tutti i reagenti e prodotti. Combini più reazioni in un'unica equazione elencando tutti i reagenti sul lato sinistro dell'equazione e tutti i prodotti sul lato destro dell'equazione. La semplificazione dell'equazione generale eliminerà le specie chimiche che esistono su entrambi i lati dell'equazione senza modifiche.

Elenca tutte le equazioni coinvolte nel processo complessivo. Si tratta di mezze reazioni multiple per reazioni elettrochimiche o di riduzione dell'ossidazione, equazioni di dissoluzione che descrivono il processo di dissoluzione di un solido in un solvente, reazione di precipitazione e reazioni di sostituzione. Ognuna di queste singole reazioni descrive solo una parte del processo.


Aggiungi il lato destro delle singole reazioni insieme per formare il lato reagente totale del processo e aggiungi i singoli lati del prodotto delle reazioni insieme per ottenere il lato prodotto totale del processo. Ad esempio, supponiamo che un processo implichi la conversione di Fe2 + in Fe3 + e Cu2 + in Cu +. Questa reazione redox è composta da due diverse mezze reazioni, Fe2 + -> Fe3 + + e- e Cu2 + + e- -> Cu +. Combina le equazioni per formare Fe2 + + Cu2 + + e- -> Fe3 + + Cu + + e-.


Cancella le specie esistenti su entrambi i lati dell'equazione senza modifiche. Nel caso dell'esempio, un elettrone esiste su entrambi i lati, quindi si annullano a vicenda. Questo lascia l'equazione come, Fe2 + + Cu2 + -> Fe3 + + Cu +.


Bilancia l'equazione complessiva per massa e carica. Continuando l'esempio, supponiamo che la reazione completa sia Fe2O3 + Al -> Al2O3 + Fe. Non è necessario bilanciare la carica in questa equazione ma deve essere bilanciata in base alla massa. Ci devono essere due atomi di alluminio su entrambi i lati dell'equazione e due atomi di ferro su entrambi i lati per la massa prima e dopo la reazione all'equilibrio. L'equazione bilanciata finale è Fe2O3 + 2 Al -> 2 Fe + Al2O3.