I ricercatori dell'Harappan Civilization Research Project, un'iniziativa congiunta dell'Università di Cambridge, dell'École française d'Extrême-Orient (EFEO), dell'Istituto Max Planck per la scienza della storia umana, del Dipartimento di Archeologia e dei Musei del Governo di Sindh e il Museo Nazionale dell’India, hanno utilizzato una serie di tecniche scientifiche, tra cui la spettroscopia di rottura indotta dal laser (LIBS) e la spettrometria di massa al plasma accoppiato induttivamente (ICP-MS) per analizzare le antiche ceramiche del sito di Harappa.
LIBS e ICP-MS hanno permesso ai ricercatori di identificare la composizione chimica della ceramica, inclusa la presenza di oligoelementi come stronzio, neodimio e itterbio. Questi elementi possono fornire informazioni sull'origine geologica delle materie prime utilizzate per realizzare la ceramica, nonché sulla temperatura alla quale è stata cotta.
I risultati dell'analisi suggeriscono che la ceramica è stata prodotta utilizzando una varietà di materie prime, tra cui argille locali e argille importate da altre regioni. La ceramica veniva anche cotta a temperature diverse, indicando che c'era un certo grado di variazione nel processo di produzione.
I risultati fanno luce anche sullo scambio culturale tra la civiltà della valle dell’Indo e altre regioni. La presenza di ceramiche realizzate con argille importate suggerisce che la civiltà della valle dell'Indo avesse legami commerciali con altre parti dell'Asia meridionale e oltre. Ciò è supportato dalla scoperta di ceramiche della valle dell'Indo in siti della Mesopotamia e del Golfo.
La ricerca fornisce nuove informazioni sui metodi di produzione e sullo scambio culturale all’interno dell’antica civiltà della valle dell’Indo. Dimostra il potenziale delle tecniche scientifiche, come LIBS e ICP-MS, per migliorare la nostra comprensione delle antiche civiltà.
