La polarità descrive la tendenza di una sostanza ad avere un dipolo molecolare, o un'estremità caricata positivamente e negativamente. Le molecole polari sono costituite da elementi con diverse elettronegatività o attrazioni elettroniche, il che significa che un elemento possiede gli elettroni condivisi più spesso dell'altro. Ciò conferisce all'elemento più elettronegativo una carica parzialmente negativa e all'elemento più elettropositivo una carica parzialmente positiva. Se questi elementi sono disposti simmetricamente, in modo che queste cariche si annullino a vicenda, la molecola è non polare. Se sono disposti asimmetricamente, tuttavia, formano una molecola polare.
Metodo stereochimico

Esaminare un diagramma della disposizione spaziale degli atomi che formano una molecola può dirti se è polare o non polare. Una molecola ha legami polari se c'è una differenza significativa nell'elettronegatività tra i due elementi. Se le elettronegatività di entrambi gli elementi sono molto simili o uguali, i legami sono non polari. In tal caso, l'intera molecola è anche non polare. Se ha legami polari, è necessario esaminare ulteriormente la molecola per determinare se è polare o no.

Inizia disegnando un diagramma di Lewis della molecola. In questo tipo di diagramma, gli elementi costitutivi della molecola sono rappresentati dai loro simboli chimici circondati da punti che rappresentano i loro elettroni esterni. Se correttamente tracciati, i diagrammi di Lewis mostrano il numero di legami e coppie solitarie, o coppie non legate di elettroni, presenti nella molecola.

Esamina la forma della molecola, incluso il numero di legami e coppie solitarie attorno alla centrale atomo. Ad esempio, due legami e due coppie solitarie creano una molecola piegata. Quattro legami e nessuna coppia solitaria creano una forma tetraedrica. Potrebbe essere necessario fare riferimento a un grafico di geometria molecolare se non si è sicuri della forma della propria molecola.

Disegnare un diagramma di forma che mostri come sono disposti spazialmente gli elementi. Se i legami sono simmetrici, le loro polarità si annullano a vicenda e la molecola non è polare. Se i legami sono asimmetrici, in modo che l'elemento più elettronegativo si trovi su un'estremità e l'elemento elettropositivo sull'altra, la molecola è polare.
Metodo di soluzione

La miscelazione di un liquido di polarità sconosciuta con l'acqua può dirti se le molecole nel liquido sono polari o non polari. Basta mescolare il liquido con una parte uguale di acqua e lasciare che la miscela rimanga indisturbata. Esaminare la miscela dopo che i liquidi si sono seduti insieme per un po '. Se non si sono separati, ma hanno formato una soluzione, il liquido sconosciuto è polare. Se c'è un chiaro confine tra i due liquidi, non è polare. Ad esempio, l'olio, una molecola non polare, si separa sempre da una soluzione a base d'acqua. Tuttavia, l'aceto, una sostanza polare, non lo fa.