La fissazione dell'azoto è il processo di conversione del gas azoto (N2) in ammoniaca (NH3), che viene poi utilizzato dalle piante per produrre proteine ​​e altri composti contenenti azoto. La fissazione dell’azoto è essenziale per la vita sulla Terra, poiché l’azoto è un componente chiave di tutti gli esseri viventi.

I biochimici dell'USU stanno lavorando per decifrare il codice della fissazione dell'azoto al fine di sviluppare modi nuovi e più efficienti per produrre ammoniaca. Ciò potrebbe avere un impatto significativo sull’agricoltura, poiché i fertilizzanti azotati rappresentano una spesa importante per gli agricoltori. Inoltre, lo sviluppo di nuovi metodi di fissazione dell’azoto potrebbe aiutare a ridurre le emissioni di gas serra, poiché gli attuali metodi di produzione di fertilizzanti azotati sono una delle principali fonti di protossido di azoto, un potente gas serra.

Il lavoro dei biochimici dell'USU è ancora nelle fasi iniziali, ma la loro ricerca ha il potenziale per rivoluzionare la fissazione dell'azoto e avere un impatto notevole sull'agricoltura e sull'ambiente.