Il materiale che cambia colore a seconda di come lo guardi è chiamato materiale dicromatico . I materiali bicromatici hanno due colori distinti che sembrano cambiare se visti da angolazioni diverse. Questo effetto è causato dal modo in cui il materiale riflette la luce. Quando la luce colpisce un materiale bicromatico, parte della luce viene assorbita e parte viene riflessa. Il colore della luce riflessa dipende dall'angolo con cui colpisce il materiale.

Un esempio di materiale bicromatico è l'alessandrite. L'alessandrite è un tipo di crisoberillo che cambia colore dal verde al rosso a seconda del tipo di luce a cui è esposto. Alla luce naturale, l'alessandrite appare verde, ma alla luce artificiale appare rossa. Questo perché l'alessandrite assorbe la luce blu e riflette la luce verde nella luce naturale, ma assorbe la luce rossa e riflette la luce verde nella luce artificiale.

Un altro esempio di materiale bicromatico è la iolite. La iolite è un tipo di cordierite che cambia colore dal blu al viola a seconda dell'angolazione dalla quale viene osservata. Questo perché la iolite assorbe la luce gialla e riflette la luce blu se vista da un'angolazione, ma assorbe la luce blu e riflette la luce viola se vista da un'altra angolazione.

I materiali bicromatici sono utilizzati in una varietà di applicazioni, tra cui gioielli, arte e filtri ottici.