I cambiamenti chimici assorbono o cedono sempre energia. Questo perché le reazioni chimiche comportano la rottura e la formazione di legami chimici e questi processi richiedono energia. Quando i legami si rompono, l’energia viene assorbita; quando si formano i legami, viene rilasciata energia. La quantità di energia assorbita o emessa dipende dalla specifica reazione chimica che si sta verificando.