Circostanze impreviste costringono le famiglie a basso reddito a spostarsi rapidamente da una casa all'altra, un processo che aiuta a perpetuare la segregazione razziale ed economica negli Stati Uniti, la ricerca mostra.

L'autrice e sociologa della Johns Hopkins University Stefanie DeLuca ha analizzato 17 anni di lavoro sul campo del suo team con 1, 200 famiglie a basso reddito in cinque diverse città. Hanno scoperto che le famiglie a basso reddito sono costrette da crisi urgenti a scegliere il più sicuro, luoghi più convenienti necessari per la sopravvivenza immediata piuttosto che prendersi il tempo per trovare quartieri con ottime scuole e opportunità di lavoro. Questi shock imprevedibili spesso includono il fallimento della qualità abitativa, cambiamenti nelle politiche abitative, comportamenti del padrone di casa, cambiamenti di reddito e violenza di quartiere.

"Ascoltando come le famiglie a basso reddito prendono le loro decisioni in materia di alloggi, possiamo sviluppare politiche migliori per indirizzare ciò che sta realmente ostacolando il loro modo di trasferirsi in quartieri con maggiori opportunità con meno segregazione razziale ed economica, " Ha detto DeLuca. "Non stanno facendo quella mossa perché raramente c'è abbastanza tempo prima che la prossima emergenza si presenti e li spinga fuori e chieda una soluzione immediata".

L'attuale pandemia aggraverà questo schema solo se gli sfratti aumenteranno in mezzo a una disoccupazione record, dicono gli autori del nuovo documento, pubblicato questa settimana in Città e Comunità .

Le scoperte di DeLuca e della coautrice Christine Jang-Trettien, un ex studente laureato della Johns Hopkins che ora è alla Princeton University, dimostrare che i legislatori devono riconsiderare la misura in cui federali, le politiche statali e locali formulano ipotesi su come le famiglie a basso reddito decidono dove vivere e dove mandare i propri figli a scuola. I decisori spesso presumono che le preferenze personali e gli impedimenti strutturali, come la discriminazione razziale nei mercati immobiliari, siano i principali ostacoli alla riduzione della segregazione per reddito e razza.

I ricercatori hanno scoperto che le persone che sperimentano una vita di esposizione a scuole e quartieri economicamente svantaggiati e razzialmente segregati fanno ripetute mosse reattive senza prima considerare le opzioni per la scuola.

DeLuca e il suo team hanno condotto interviste per 17 anni a Baltimora, Seattle, Cleveland, Dallas e Mobile, Alabama. Hanno rivelato come gli shock che portano a un processo decisionale reattivo influenzino se muoversi, dove muoversi, quali scuole scegliere e se affittare o possedere. I residenti hanno condiviso che non avevano il lusso di aspettare il "pacchetto" di una casa in una comunità ad alta opportunità. Anziché, di volta in volta, hanno adottato un "approccio per tentativi ed errori" che speravano avrebbe migliorato la loro situazione abitativa e scolastica.

Il governo federale sta già incorporando le intuizioni della ricerca nello sviluppo di politiche che potrebbero aiutare a sostenere la capacità delle famiglie di scegliere aree con maggiori opportunità che hanno dimostrato di migliorare la salute fisica e mentale e porre fine al ciclo della povertà esponendo i bambini a scuole migliori e più posti di lavoro .

Il Dipartimento per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano degli Stati Uniti sta attualmente valutando le domande delle autorità per gli alloggi pubblici fino a dicembre per un programma di test che cerca di ampliare i risultati delle autorità per gli alloggi pubblici a Seattle e nella contea di King, Washington. I programmi pilota mostrano che le famiglie con sussidi federali per l'alloggio sono spesso costrette a vivere in aree ad alta povertà a causa di barriere, compreso "tempo inadeguato per trovare un'unità, "non preferenze.

Il programma si basa sulla ricerca evidenziata da DeLuca in questo documento e in altri lavori condotti in collaborazione con i colleghi di Harvard, MIT e Colombia.

"La pandemia di COVID-19 ha aggravato la crisi abitativa già esistente negli Stati Uniti; con tassi di disoccupazione più che triplicati nei primi tre mesi della pandemia, un'enorme ondata di sfratto si profila all'orizzonte, " afferma il documento. "Poiché più famiglie sono costrette a compiere mosse 'reattive' sotto costrizione e vincoli finanziari, la nostra ricerca ha il potenziale per evidenziare le conseguenze per le famiglie e i quartieri, oltre a fornire indicazioni su come rispondere a una crisi così rapida".