Il monossido di azoto (N2O), noto anche come gas esilarante, è un gas incolore, non infiammabile e leggermente solubile in acqua. È una molecola stabile che non reagisce con la maggior parte delle altre sostanze a temperatura ambiente. Tuttavia, se riscaldato ad alta temperatura, N2O può decomporsi in azoto (N2) e ossigeno (O2).

$$2N_2O \rightarrow 2N_2 + O_2$$

Questa reazione di decomposizione è un cambiamento chimico perché provoca la formazione di nuove sostanze con proprietà diverse rispetto alla sostanza originale.