1. Materie prime
La materia prima principale utilizzata nella produzione del vetro cristallo è la silice, che proviene principalmente da sabbia o quarzo. Altri materiali come carbonato di sodio (carbonato di sodio), potassa (carbonato di potassio) e ossido di piombo possono essere aggiunti per modificare le proprietà e le caratteristiche del vetro.
2. Miscelazione e fusione delle materie prime
Le materie prime vengono attentamente pesate e miscelate in proporzioni precise in base alla composizione del vetro desiderata. La miscela viene quindi riscaldata in un forno a temperature estremamente elevate, tipicamente intorno ai 1400-1600 gradi Celsius. Questa alta temperatura fa sì che i materiali si sciolgano e formino un liquido di vetro fuso.
3. Raffinazione
Per rimuovere le impurità e ottenere un vetro limpido e omogeneo, il vetro fuso subisce un processo di raffinazione. Ciò può comportare l'aggiunta di agenti di raffinazione o l'impiego di tecniche come l'agitazione o il gorgogliamento di aria attraverso il vetro fuso.
4. Fusione e modellatura
Una volta che il vetro fuso è sufficientemente raffinato, è pronto per essere modellato. Per i bicchieri in cristallo il metodo più comune è la pressatura. Il vetro fuso viene versato in stampi di metallo o grafite e sottoposto ad alta pressione. Il vetro prende la forma dello stampo, formando gli oggetti in vetro desiderati, come bicchieri, calici o ciotole.
5. Ricottura
Dopo che il vetro è stato modellato, deve subire un processo di raffreddamento attentamente controllato chiamato ricottura. La ricottura prevede il raffreddamento graduale del vetro a una velocità controllata per prevenire shock termici, ridurre le tensioni interne e migliorarne la resistenza e la durata.
6. Taglio e bordatura
Una volta che il vetro si è raffreddato e ricotto, viene ispezionato per eventuali difetti o imperfezioni. I bordi del vetro possono essere tagliati e levigati utilizzando macchinari specializzati per ottenere la forma e la finitura desiderate.
7. Trattamento superficiale
Alcuni bicchieri di cristallo possono essere sottoposti a ulteriori processi di trattamento superficiale per migliorarne l'aspetto o le proprietà. Ciò può includere lucidatura, incisione o sabbiatura per creare motivi o disegni complessi sulla superficie del vetro.
8. Ispezione di qualità, finitura e imballaggio
I bicchieri di cristallo finiti vengono attentamente controllati per eventuali difetti o imperfezioni. Vengono poi puliti, confezionati e preparati per la distribuzione e la vendita.
