1. Legame degli ioni sodio:
- Tre ioni sodio (Na+) del fluido extracellulare si legano a specifici siti di legame sul lato extracellulare della proteina pompa.
2. Legame dell'ATP:
- Una molecola di adenosina trifosfato (ATP), la moneta energetica della cellula, si lega alla proteina pompa. Il legame dell'ATP provoca un cambiamento conformazionale nella proteina, esponendo gli ioni sodio al lato intracellulare.
3. Rilascio di ioni di sodio:
- Il cambiamento conformazionale della proteina pompa porta al rilascio dei tre ioni sodio nel fluido intracellulare.
4. Legame degli ioni di potassio:
- Due ioni potassio (K+) del fluido intracellulare si legano a specifici siti di legame sul lato intracellulare della proteina pompa.
5. Rilascio di ioni potassio e ADP:
- Il legame degli ioni potassio innesca un altro cambiamento conformazionale nella proteina pompa, esponendo gli ioni potassio al lato extracellulare.
- Contemporaneamente, l'ATP viene idrolizzato in ADP (adenosina difosfato) e fosfato inorganico (Pi), fornendo energia per il processo di trasporto.
6. Ripristino della pompa:
- La proteina pompa subisce un ultimo cambiamento conformazionale, ritornando alla sua forma originale. Ciò ripristina la pompa, permettendole di legare gli ioni sodio dal lato extracellulare e ripetere il ciclo.
In sintesi, la pompa sodio-potassio trasporta continuamente tre ioni sodio fuori dalla cellula e due ioni potassio all’interno della cellula, utilizzando l’energia derivante dall’idrolisi dell’ATP. Questo processo aiuta a mantenere il gradiente elettrochimico degli ioni sodio e potassio attraverso la membrana cellulare, che è cruciale per varie funzioni cellulari, tra cui la generazione di potenziali di membrana, la trasmissione degli impulsi nervosi e la regolazione del volume cellulare.
