L'inglese è diventato de facto la lingua della scienza:le conferenze internazionali si tengono in inglese, le migliori riviste scientifiche del mondo sono in inglese e accademici in paesi non di lingua inglese vengono promossi in base alle loro pubblicazioni su riviste in lingua inglese. Anche il gergo scientifico è in inglese:la maggior parte di coloro che non parlano inglese usano termini inglesi e non si preoccupano di inventare parole equivalenti nelle loro lingue native.

Ancora, per gran parte del mondo, in particolare, il sud del mondo, dove l'inglese non è una seconda lingua comune:l'inglese limita l'ingresso nel mondo della scienza e limita l'accesso del pubblico ai risultati scientifici, anche quando riguardano il proprio paese.

Valeria Ramirez-Castañeda, uno studente laureato presso il Dipartimento di Biologia Integrativa dell'Università della California, Berkeley, ha incontrato questo in prima persona quando ha iniziato a scrivere la sua tesi di master presso l'Università di Los Andes a Bogotà, Colombia, il suo paese natale. Mentre era una delle fortunate, essendo cresciuta a Bogotà, sua madre ha avuto la lungimiranza di insistere perché prendesse lezioni di inglese il sabato:le era impossibile scrivere in inglese. A lei, Lo spagnolo sembrava naturale, non inglese.

"Quando stavo scrivendo la tesi, molte persone mi hanno detto, "Scrivilo in inglese." E non potevo. Era troppo difficile scriverlo in inglese, " ha detto. "Ero come, 'No, Ho già abbastanza pressione per finirlo in tempo, ed è già difficile scrivere scienza, quindi, Lo scriverò in spagnolo.'"

Ma voleva anche sottoporlo a una rivista scientifica, il che richiede che traduca la sua tesi - su come i serpenti si adattano a mangiare rane velenose - in inglese.

"Da allora, Non ho pubblicato quel documento. ci sto ancora lavorando, " ha ammesso. "Ho sentito che l'inglese era una specie di handicap per me solo per avanzare, per progredire nella ricerca».

La sua introduzione all'"egemonia linguistica nell'editoria scientifica, "come lo chiama lei, l'ha portata a chiedere ad altri dottorandi colombiani l'impatto che questo ha avuto sulle loro carriere. I risultati del suo sondaggio, pubblicato il mese scorso sulla rivista PLOS UNO , documentare le conseguenze negative del dominio inglese nella scienza.

Ha scoperto che più del 90% degli articoli pubblicati da ricercatori colombiani sono in inglese, e che questo ha creato oneri finanziari. Più del 40% degli intervistati ha riferito che uno dei loro articoli era stato rifiutato a causa della grammatica inglese, costringendoli a pagare per un madrelingua inglese per rivedere il manoscritto o chiedere un favore a un amico di lingua inglese. I servizi di traduzione ed editing costano tra un quarto e la metà dello stipendio mensile tipico di un dottorando in Colombia, lei trovò.

Un terzo dei 49 intervistati, reclutato tramite Twitter con l'hashtag #CienciaCriolla, utilizzato tra ricercatori colombiani, hanno riferito di aver scelto di non partecipare a una conferenza oa una riunione scientifica a causa del requisito che le presentazioni orali fossero in inglese.

"Quando ho pubblicato questo su bioRxiv e ho twittato, molte persone hanno iniziato a scrivermi con cose molto emotive come, "Ho lasciato la scienza a causa dell'inglese, ' 'Non posso laurearmi con una tesi di laurea a causa dell'inglese, ' 'Ho pensato di studiare all'estero, ma poi ho avuto il colloquio e mi sono bloccato a causa dell'inglese, ' (e) 'Non potevo farlo.' Cose super difficili, " ha detto Ramírez-Castañeda. "La gente lascia la scienza a causa dell'inglese. Non è qualcosa di isolato".

Lei trovò, pure, che i colleghi con un'elevata conoscenza dell'inglese avevano maggiori probabilità di avere un background più elevato nella scala socioeconomica. In Colombia, come negli Stati Uniti, lo stato socioeconomico è correlato alla razza.

"Ora che noi (negli Stati Uniti) parliamo della comunità nera, in molti posti, compresa la Colombia, razza significa differenze socioeconomiche, povertà, " ha detto. "Non vediamo molti scienziati neri dalla Colombia, non solo perché appartenere a una minoranza politica ed essere uno scienziato è difficile, ma anche per l'inglese. Alla fine, è un altro livello della difficoltà, e non ne stiamo parlando. Questa è la cosa che mi preoccupa di più, che è qualcosa di super-silenzioso e silenzioso, come se non esistesse".

Anche per i cittadini statunitensi, L'inglese può essere una barriera

Le scarse competenze in inglese sono un problema anche per coloro che sono cresciuti negli Stati Uniti, disse José Pablo Vázquez-Medina, un assistente professore di biologia integrativa che è venuto a UC Berkeley tre anni fa.

"Ho amici che sono latini, ma nati e cresciuti negli Stati Uniti inviano un documento, e viene chiesto loro di eseguirlo da un madrelingua, " ha detto. "Con gli studenti che provengono da ambienti svantaggiati, lo si vede da come scrivono. Lo vedo come un altro ostacolo".

Lo attribuisce alle scuole povere che non insegnano l'inglese a studenti di famiglie non anglofone.

"Questo torna alla segregazione. Dove vivi è dove vai a scuola, e se abiti in un quartiere ricco, vai in una scuola con risorse; se abiti in un quartiere povero, vai in una scuola con meno risorse, " ha detto. "Senza risolvere quel problema, Non vedo che abbiamo un grande impatto".

Cresciuto a San Luis Potosi in Messico, Vázquez-Medina ha avuto accesso a un po' di educazione inglese. I suoi genitori erano insegnanti. Ma ha ancora dei flashback sui suggerimenti di scrittura di mentori e amici, la maggior parte di loro ha offerto gentilmente, Egli ha detto.

"Ricordo il mio primo articolo. L'ho scritto in spagnolo, e l'ho tradotto (in inglese). È stato orribile, " disse Vázquez-Medina, che ha conseguito la laurea presso l'Università Autonoma della Baja California Sur a La Paz. Per fortuna, un coautore del documento ha fatto commenti utili. "È sicuramente una barriera quando vuoi salire di livello e andare a una scuola di specializzazione. Anche se vai a una scuola di specializzazione in Messico, devi pubblicare articoli in inglese."

Vázquez-Medina ha beneficiato del lavoro con un mentore che aveva studiato in Canada e negli Stati Uniti e ha fornito suggerimenti in inglese. Questo mentore ha anche acceso il suo interesse per la fisiologia dei mammiferi marini, che lo ha portato a un dottorato di ricerca. programma presso UC Merced, dove ha studiato la fisiologia dell'immersione e del digiuno degli elefanti marini ed è stato sostenuto dal programma UC MEXUS.

"Ho sempre pensato, 'Perché più persone non si iscrivono a questo programma? Questa è una grande opportunità, '", ha detto. "Ma ho sentito che l'inglese era probabilmente uno dei motivi principali per cui le persone non si sentivano a proprio agio nel richiedere borse di studio per studiare all'estero".

Betsabe Castro Escobar, un dottorando in biologia integrativa, ha visto come l'ostacolo della padronanza dell'inglese ha influito sulla vita dei suoi amici, famiglia e anche il suo futuro marito. È cresciuta a Porto Rico, quale, come territorio degli Stati Uniti senza personalità giuridica, mandati 12 anni di inglese nell'istruzione K-12. Tutte le altre istruzioni sono in spagnolo, ed è la lingua preferita da oltre l'85% dei portoricani, sia a casa che nelle loro attività quotidiane.

Mentre alcune persone hanno il privilegio e l'accesso a una buona istruzione e all'esposizione all'inglese, lei disse, come società, molti portoricani hanno ancora difficoltà con programmi di studio di scarsa qualità in molte scuole pubbliche, così come la mancanza di esposizione alle opportunità di parlare inglese, mancanza di interesse nell'apprenderlo e persino resistenza all'apprendimento e al diventare fluente in inglese. Spagnolo, anche se una lingua coloniale come l'inglese, è preferito in Porto Rico ed è, infatti, una lingua maggioritaria nel mondo:una delle prime 5 lingue parlate.

"Vedo persone che lasciano i loro campi accademici perché non si sentono di appartenere, molti alle prese con barriere di esclusione linguistica molto chiare. Una cosa dell'appartenenza non è solo essere parte di una comunità, ma anche, come comunichiamo? E uno di questi fattori è il linguaggio. Ci sono ostacoli linguistici chiari, e alcune persone semplicemente non ce la fanno perché sono state escluse dall'inizio, " disse Castro Escobar, che sta studiando l'etnobotanica dell'albero di zucca nei Caraibi. "Purtroppo, questo è un imbuto, e non tutti ce la faranno, a causa di ostacoli linguistici e comunicativi. Sfortunatamente, è così che è stato impostato il sistema per partecipare al mondo globalizzato; contro altri che non parlano la lingua della 'maggioranza', fondamentalmente."

Egemonia linguistica

"E 'molto un problema, " concordato professore di linguistica UC Berkeley Lev Michael, che studia e cerca di rivitalizzare le lingue indigene in Perù.

"Se sei olandese, il fatto che la lingua della scienza sia l'inglese in realtà non è un grosso ostacolo, da, nella mia esperienza, molti olandesi parlano inglese meglio di molti anglofoni, " Egli ha detto, scherzosamente. "Ma in Perù, Per esempio, molte persone dove lavoro, anche in alcune università, non hanno un ottimo accesso all'istruzione inglese. Funziona persino al livello in cui alcune persone a quel livello hanno difficoltà a leggere opere importanti in inglese".

Michael ammette di aver incontrato un ostacolo linguistico durante la traduzione delle sue opere in inglese:di recente, un dizionario della lingua Iquito, in spagnolo e portoghese.

Nel suo campo, il multilinguismo è comune, e gli incontri accademici sulle lingue indigene sudamericane sono tipicamente trilingue, Egli ha detto. Gli oratori possono tenere discorsi in spagnolo, portoghese o inglese, e la maggior parte del pubblico capisce. Un piccolo diario che cura, Cadernos de Etnolingüística, è anche trilingue.

Ma questo non è tipico in altre aree della scienza. Poche riviste pubblicano anche abstract in altre lingue, per non parlare di documenti completi in traduzione.

L'inglese non è sempre stata la lingua della scienza e dell'erudizione, Certo. Il latino era il custode fino a 200 anni fa, Michele ha sottolineato, mentre il tedesco francese e russo e, recentemente, Cinese:hanno dato all'inglese una corsa per i soldi.

A parte il problema della correttezza, costringere le persone a comunicare in una lingua diversa dalla propria lingua madre influisce sulla chiarezza e sull'efficacia con cui interagiscono con gli altri. Per Augusto Berrocal, che viene da Città del Messico e ha recentemente conseguito il dottorato di ricerca. dalla UC Berkeley in biologia molecolare e cellulare, L'inglese è un ostacolo al networking con i colleghi alle conferenze, perché la sua mente rallenta quando parla inglese e, francamente, può essere estenuante.

"È mia opinione che la lingua sia l'onere principale, " disse Berrocal, che studia la genetica dello sviluppo nei moscerini della frutta. "Sento che la mia mente corre più veloce nella mia lingua madre, che è spagnolo. In un dibattito, Per esempio, le mie conversazioni sono più fluenti nella mia lingua madre. Penso che abbia un impatto durante le riunioni o quando si discute e si prendono idee".

Castro Escobar dice che ottiene di più dagli incontri in cui può conversare con i colleghi in spagnolo, e il suo campo di etnobotanica sta guadagnando una massa critica di parlanti spagnoli. Anche gli studenti e i postdoc di lingua spagnola dell'UC Berkeley sono una comunità in crescita, una rete in cui studenti e docenti possono discutere il loro lavoro in modo più naturale, o semplicemente sciolgono i capelli.

"Nel corso degli anni, c'è stato un numero crescente di noi latini nel campus, "Castro Escobar ha detto. "Nel mio dipartimento di casa ora, ci sono sia dottorandi che professori con cui posso parlare in spagnolo. Trovo piacevole fuggire e parlare la mia lingua. sono più espressivo, le mie idee e le mie connessioni sono molto più veloci, e la mia energia arriva attraverso di più. Ho più espressioni che posso usare in spagnolo. Scusate, sono di parte, ma lo spagnolo è una bella lingua."

Uno di quei professori è il suo consigliere, Paolo Bene, che recluta attivamente studenti latinoamericani per unirsi al suo laboratorio e conversa con loro sia in spagnolo che in portoghese. Studia la diversità degli alberi nella foresta pluviale amazzonica e ha avuto studenti dal Brasile, Ecuador, Colombia, Perù, Messico e Costarica, per non parlare di Porto Rico.

Castro Escobar ha detto che quando finisce la sua tesi, spera, se il suo comitato approva, di presentare la sua tesi in spagnolo:cioè, sia in inglese che spagnolo.

"Sarà sicuramente un esercizio interessante per il nostro dipartimento, " ha detto. "Le mie diapositive sarebbero in inglese:l'idea è di non perdere tutti in questa lingua a commutazione di codice, ma per mostrare effettivamente alle altre persone che la loro voce è importante, pure."

Soluzioni

Come ha notato Michele, borsa di studio in passato è stata condotta in latino, una lingua che nessuno parlava nativamente. Che ha messo tutti sulla stessa barca, supponendo che tu fossi tra l'élite che potrebbe imparare il latino. L'inglese è diverso, Egli ha detto, avendo raggiunto il primato perché l'ascesa della scienza dopo la seconda guerra mondiale ha coinciso con l'egemonia di due potenze mondiali di lingua inglese, Gran Bretagna e Stati Uniti...

"Quando sei impegnato in un qualche tipo di progetto, come la scienza, dove hai partecipanti di tutti i tipi di gruppi diversi che parlano tutti i tipi di lingue diverse, c'è una tensione tra l'adozione di una lingua franca che facilita la comunicazione intergruppo e il fatto che quella stessa mossa crea disuguaglianze, perché quella lingua è la lingua madre di alcune persone e non di altre, " Egli ha detto.

Ramírez-Castañeda ha notato che la maggior parte di coloro che ha intervistato preferiva l'inglese come lingua comune della scienza per la sua facilità di comunicazione a livello internazionale. Ma lei sostiene che gli scienziati, le università e le riviste dovrebbero riconoscere e affrontare i costi per i non anglofoni, in termini di tempo, finanze, produttività e ansia.

La scienza potrebbe, Per esempio, incoraggiare un maggiore multilinguismo, lei disse, inclusa la pubblicazione di abstract o interi articoli in più lingue. Ha scelto di pubblicare il suo sondaggio su PLOS ONE perché la rivista le ha permesso di co-pubblicare l'articolo completo in spagnolo.

"Dobbiamo incoraggiare la diversità, e ciò deve tenere conto della lingua e impegnarsi maggiormente per fare scienza multilingue, " ha detto. "Tutti gli attori devono essere coinvolti:giornali, università, governi, istituzioni. Dobbiamo sottolineare servizi di traduzione e editing più convenienti o gratuiti nelle riviste. Gli scienziati possono offrirsi volontari per modificare documenti, non solo per l'inglese, ma in entrambi i modi. Traduzione simultanea a convegni e riunioni. Servizi di editing e traduzione presso università e riviste. Promuovere edizioni annuali in altre lingue."

Lei e tanti altri guardano con speranza a Google Translate o ad altre piattaforme, che in futuro potrebbe rendere il "traduttore universale" di fantascienza di Star Trek una realtà, ovviare al problema della lingua. Al momento, però, Google Translate è ancora "orribile" per tradurre i termini tecnici e la prosa che permeano la scienza, ha detto Michele.

"Noi, come scienziati, devi fare il lavoro, " ha detto Ramírez-Castañeda. "(Ciò significa) tradurre documenti con gli strumenti che abbiamo, in modo che gli studenti (in questi paesi) e le comunità locali possano leggerli. Non abbiamo bisogno di sforzarci di più su queste comunità, devono già affrontare molte cose per essere uno scienziato. Dobbiamo solo fargli sentire che è facile essere uno scienziato, non più difficile".