La reazione può essere rappresentata come segue:
2AgNO3 (aq) + Pb(NO3)2 (aq) -> 2PbCl2 (s) + 2NaNO3 (aq)
In questa reazione, gli ioni argento (Ag+) del nitrato d'argento si combinano con gli ioni cloruro (Cl-) del nitrato di piombo per formare cloruro di piombo insolubile. Gli ioni piombo (Pb2+) e gli ioni nitrato (NO3-) rimangono nella soluzione come nitrato di sodio solubile.
La formazione del cloruro di piombo come precipitato può essere osservata come una sospensione bianca e torbida nella miscela di reazione. Questo precipitato può essere separato dalla soluzione mediante filtrazione, lasciando dietro di sé un liquido limpido contenente nitrato di sodio.