Il primo passo nella conversione dell'etanolo in acido propanoico è l'ossidazione dell'etanolo in acetaldeide. Questa reazione può essere effettuata utilizzando una varietà di agenti ossidanti, come il permanganato di potassio, il dicromato di potassio o il solfato di rame (II).

Lo schema di reazione per l'ossidazione dell'etanolo ad acetaldeide è il seguente:

```

CH3CH2OH + [O] → CH3CHO + H2O

```

Passaggio 2:idrocianizzazione dell'acetaldeide

Il secondo passaggio nella conversione dell'etanolo in acido propanoico è l'idrocianizzazione dell'acetaldeide. Questa reazione comporta l'aggiunta di acido cianidrico (HCN) all'acetaldeide, con conseguente formazione di 2-idrossipropiononitrile.

Lo schema di reazione per l'idrocianizzazione dell'acetaldeide è il seguente:

```

CH3CHO + HCN → CH3CH(OH)CN

```

Passaggio 3:idrolisi del 2-idrossipropiononitrile

Il terzo e ultimo passaggio nella conversione dell'etanolo in acido propanoico è l'idrolisi del 2-idrossipropiononitrile. Questa reazione comporta l'aggiunta di acqua al 2-idrossipropiononitrile, con conseguente formazione di acido propanoico e ammoniaca.

Lo schema di reazione per l'idrolisi del 2-idrossipropiononitrile è il seguente:

```

CH3CH(OH)CN + H2O → CH3CH2COOH + NH3

```

Nel complesso, la conversione dell'etanolo in acido propanoico prevede tre fasi:ossidazione dell'etanolo in acetaldeide, idrocianizzazione dell'acetaldeide e idrolisi del 2-idrossipropiononitrile.