L'elemento presente nelle proteine ​​e negli acidi nucleici ma non in altri composti organici è l'azoto (N). L'azoto è il settimo elemento più abbondante nell'universo e svolge un ruolo cruciale nelle molecole biologiche. Nelle proteine, l'azoto è presente nelle catene laterali degli amminoacidi, in particolare negli amminoacidi come arginina, lisina e asparagina. Contribuisce all'integrità strutturale e alle proprietà funzionali delle proteine ​​formando legami peptidici e vari gruppi funzionali. Negli acidi nucleici, l'azoto è un costituente delle basi azotate:adenina (A), citosina (C), guanina (G), timina (T) e uracile (U). Queste basi azotate costituiscono gli elementi costitutivi delle molecole di DNA e RNA, trasportando informazioni genetiche e consentendo processi cellulari essenziali come la sintesi proteica. L'azoto è quindi un elemento essenziale per la vita e si trova esclusivamente nelle proteine ​​e negli acidi nucleici, distinguendoli dagli altri composti organici.