- Formula . La formula di un composto ionico è costituita dai simboli degli ioni costituenti, scritti nel rapporto intero più semplice tra cariche positive e negative. Ad esempio, la formula del cloruro di sodio è NaCl, a indicare che il composto contiene uno ione sodio (Na+) e uno ione cloruro (Cl-).
- Solubilità . I composti ionici sono tipicamente solubili in solventi polari, come l'acqua. Questo perché le molecole del solvente polare possono solvatare gli ioni, separandoli l'uno dall'altro e permettendo loro di dissolversi. Al contrario, i composti ionici sono generalmente insolubili in solventi non polari, come l'esano.
- Conduttività elettrica . I composti ionici allo stato fuso o disciolti in acqua sono buoni conduttori di elettricità. Questo perché gli ioni possono muoversi liberamente e trasportare la corrente elettrica. Al contrario, i composti ionici in forma solida sono generalmente cattivi conduttori di elettricità.
- Struttura cristallina . I composti ionici formano tipicamente un reticolo cristallino, in cui gli ioni positivi e negativi sono disposti secondo uno schema regolare e ripetuto. Questa struttura cristallina conferisce ai composti ionici le loro proprietà caratteristiche, come durezza e alto punto di fusione.
- Proprietà chimiche :
* I composti ionici generalmente reagiscono con l'acqua per formare una soluzione acida o basica. Ad esempio, il cloruro di sodio reagisce con l'acqua per formare una soluzione neutra, l'idrossido di sodio reagisce con l'acqua per formare una soluzione basica e l'acido cloridrico reagisce con l'acqua per formare una soluzione acida.
* I composti ionici generalmente reagiscono con i metalli per formare nuovi composti. Ad esempio, il cloruro di sodio reagisce con il ferro per formare cloruro di ferro (II) e sodio metallico.
- Proprietà fisiche :
* I composti ionici sono tipicamente solidi duri e fragili.
* I composti ionici hanno punti di fusione e di ebollizione elevati.
* I composti ionici sono generalmente solubili in acqua e altri solventi polari.
* I composti ionici possono condurre elettricità quando sono disciolti in acqua o fusi.
Considerando le proprietà sopra menzionate, solitamente è possibile identificare se una determinata sostanza è un composto ionico.
