La composizione chimica del gesso è principalmente carbonato di calcio (CaCO3). Il gesso è una roccia sedimentaria formata dall'accumulo di conchiglie e scheletri di minuscoli organismi marini chiamati coccolitofori nel corso di milioni di anni. La composizione chimica del gesso può variare leggermente a seconda della posizione e delle condizioni geologiche in cui si è formato, ma in genere contiene oltre il 95% di carbonato di calcio.