1. Inizia identificando l'equazione sbilanciata. Questa è un'equazione in cui il numero di atomi di ciascun elemento non è lo stesso su entrambi i lati.
2. Scegli un elemento per iniziare a bilanciare. Questo è solitamente l'elemento che appare nella maggior parte dei composti.
3. Bilancia il numero di atomi dell'elemento scelto aggiungendo coefficienti davanti ai composti che lo contengono. I coefficienti rappresentano il numero relativo di molecole o moli di ciascun composto coinvolto nella reazione.
4. Controlla il numero di atomi di altri elementi nell'equazione. Se qualche elemento è sbilanciato, aggiusta i coefficienti dei composti che lo contengono finché l'equazione non è bilanciata.
5. Ripetere i passaggi 3 e 4 finché tutti gli elementi non saranno bilanciati.
Ecco un esempio di come bilanciare l'equazione per la combustione del metano:
CH₄ + O₂ → CO₂ + H₂O
Inizialmente, abbiamo 1 atomo di carbonio sul lato sinistro e 1 atomo di carbonio sul lato destro, che è bilanciato. Tuttavia, abbiamo 4 atomi di idrogeno sul lato sinistro e solo 2 atomi di idrogeno sul lato destro, quindi dobbiamo bilanciare l'idrogeno. Per fare ciò, possiamo aggiungere un coefficiente pari a 2 davanti a H₂O:
CH₄ + O₂ → CO₂ + 2H₂O
Ora abbiamo 4 atomi di idrogeno su entrambi i lati. Controlliamo gli atomi di ossigeno. Abbiamo 2 atomi di ossigeno sul lato sinistro e 3 atomi di ossigeno sul lato destro, quindi dobbiamo bilanciare l'ossigeno. Possiamo farlo aggiungendo un coefficiente pari a 2 davanti a O₂:
CH₄ + 2O₂ → CO₂ + 2H₂O
Ora abbiamo 4 atomi di ossigeno su entrambi i lati. Infine, controlliamo nuovamente gli atomi di carbonio. Abbiamo 1 atomo di carbonio su entrambi i lati, quindi l'equazione è bilanciata.
Pertanto l’equazione bilanciata per la combustione del metano è:
CH₄ + 2O₂ → CO₂ + 2H₂O
Ricorda che quando bilanci un'equazione, puoi modificare solo i coefficienti davanti ai composti. Non è possibile modificare i pedici, poiché ciò modificherebbe l'identità chimica dei composti.
