L'effetto Tyndall è la diffusione della luce da parte delle particelle in un colloide o in una soluzione. Quando un raggio di luce passa attraverso una dispersione colloidale, le particelle diffondono la luce, facendo apparire la dispersione torbida o opaca. D'altra parte, una vera soluzione appare chiara perché le particelle di soluto sono troppo piccole per diffondere la luce.

L'effetto Tyndall può essere utilizzato per distinguere tra un colloide e una soluzione osservando il modo in cui la luce viene diffusa. Se la dispersione disperde la luce, allora è un colloide. Se la dispersione non disperde la luce, allora è una soluzione.

Ecco una tabella che riassume le differenze tra colloidi e soluzioni:

| Immobile | Colloide | Soluzione |

|---|---|---|

| Dimensione delle particelle | 1 nm - 1000 nm | Più piccolo di 1 nm |

| Diffusione della luce | Sì (effetto Tyndall) | No |

| Aspetto | Nuvoloso o opaco | Cancella |

| Esempi | Latte, nebbia, maionese | Acqua zuccherata, acqua salata, aceto |