L'iconico porto di Sydney ha svolto un ruolo da protagonista nello sviluppo della nuova tecnologia CSIRO che potrebbe salvare vite in tutto il mondo.

Usando la loro forma di grafene appositamente progettata, 'Graphair', Gli scienziati del CSIRO hanno potenziato la purificazione dell'acqua, rendendolo più semplice, più efficace e veloce.

La nuova tecnica di filtraggio è così efficace, i campioni d'acqua del porto di Sydney erano sicuri da bere dopo essere passati attraverso il filtro.

La ricerca rivoluzionaria è stata pubblicata oggi in Comunicazioni sulla natura .

"Quasi un terzo della popolazione mondiale, circa 2,1 miliardi di persone, non avere acqua potabile pulita e sicura, "l'autore principale del giornale, Lo scienziato del CSIRO, il dottor Dong Han Seo, ha affermato.

"Di conseguenza, milioni - per lo più bambini - muoiono per malattie associate a un approvvigionamento idrico inadeguato, sanificazione e igiene ogni anno.

"In Graphair abbiamo trovato un filtro perfetto per la purificazione dell'acqua. Può sostituire il complesso, processi che richiedono tempo e in più fasi attualmente necessari con un unico passaggio."

Mentre il grafene è il materiale più resistente al mondo e può essere sottile solo un atomo di carbonio, di solito è idrorepellente.

Usando il loro processo Graphahair, I ricercatori del CSIRO sono stati in grado di creare un film con microscopici nanocanali che lasciano passare l'acqua, ma stop agli inquinanti.

Come ulteriore vantaggio, Graphair è più semplice, più economico, più veloce e più rispettoso dell'ambiente rispetto al grafene da produrre.

È costituito da olio di soia rinnovabile, più comunemente presente nell'olio vegetale.

Alla ricerca di una sfida, Il dottor Seo e i suoi colleghi hanno prelevato campioni d'acqua dal porto di Sydney e li hanno fatti passare attraverso un filtro per l'acqua disponibile in commercio, rivestito con Graphar.

Ricercatori del QUT, l'Università di Sydney, UTS, e la Victoria University hanno quindi testato e analizzato le sue qualità di purificazione dell'acqua.

La svolta risolve potenzialmente uno dei grandi problemi con gli attuali metodi di filtraggio dell'acqua:il fouling.

Nel tempo inquinanti chimici e oleosi ricoprono e ostacolano i filtri dell'acqua, il che significa che i contaminanti devono essere rimossi prima che il filtraggio possa iniziare. I test hanno mostrato che Graphair ha continuato a funzionare anche se ricoperto di sostanze inquinanti.

Senza Graphair, la velocità di filtrazione della membrana si è dimezzata in 72 ore.

Quando è stato aggiunto il Graphair, la membrana ha filtrato ancora più contaminanti (rimozione del 99 percento) più velocemente.

"Questa tecnologia può creare acqua potabile pulita, indipendentemente da quanto sia sporco, in un unico passaggio, " disse il dottor Seo.

"Tutto ciò che serve è il calore, il nostro grafene, un filtro a membrana e una piccola pompa dell'acqua. Speriamo di iniziare le prove sul campo in una comunità del mondo in via di sviluppo il prossimo anno".

CSIRO è alla ricerca di partner industriali per ampliare la tecnologia in modo che possa essere utilizzata per filtrare una casa o anche l'approvvigionamento idrico della città.

Sta anche studiando altre applicazioni come il trattamento dell'acqua di mare e degli effluenti industriali.