I composti covalenti hanno tipicamente costanti dielettriche basse perché i legami covalenti tra i loro atomi sono molto forti. Questo forte legame impedisce alle molecole di essere facilmente polarizzate da un campo elettrico, necessario per un'elevata costante dielettrica. In altre parole, gli elettroni nei composti covalenti sono strettamente legati ai rispettivi atomi e non possono muoversi facilmente in risposta a un campo elettrico applicato.

Al contrario, i composti ionici, che hanno legami molto più deboli tra i loro ioni, hanno costanti dielettriche elevate. Questo perché gli ioni nei composti ionici vengono facilmente spostati da un campo elettrico, consentendo al materiale di polarizzarsi e immagazzinare energia elettrica.

La costante dielettrica di un materiale è una misura della sua capacità di immagazzinare energia elettrica quando viene applicato un campo elettrico. È definita come il rapporto tra la capacità di un condensatore avente il materiale come dielettrico e la capacità dello stesso condensatore avente il vuoto come dielettrico.

La costante dielettrica di un materiale è una proprietà importante in molte applicazioni elettroniche, come condensatori e isolanti. In queste applicazioni vengono spesso utilizzati materiali con costanti dielettriche elevate perché possono immagazzinare più energia elettrica.