Il potassio e l'ossigeno formano un legame ionico. Questo perché il potassio è un metallo e l'ossigeno è un non metallo. Metalli e non metalli hanno elettronegatività molto diverse, il che significa che hanno capacità molto diverse di attrarre gli elettroni. Quando un metallo e un non metallo si legano, l'atomo di metallo dona elettroni all'atomo di non metallo. Questo crea uno ione positivo (l'atomo di metallo) e uno ione negativo (l'atomo di non metallo). Gli ioni positivi e negativi vengono quindi attratti l'uno dall'altro, formando un legame ionico.