L'acqua pura, ovvero l'acqua priva di sostanze disciolte, compresi i gas, non contiene ossigeno disciolto. L'ossigeno disciolto si riferisce alla quantità di ossigeno gassoso presente nell'acqua che è stato disciolto dall'atmosfera o prodotto attraverso la fotosintesi dalle piante acquatiche. Per misurare la presenza di ossigeno disciolto nell'acqua è necessario un test specifico utilizzando un misuratore di ossigeno o kit chimici.