La ricottura dei metalli comporta il riscaldamento di un metallo a una temperatura appena inferiore al punto di fusione e quindi il raffreddamento lento. Ciò fa sì che la diffusione dei difetti puntiformi, come i posti vacanti, avvenga più rapidamente, il che promuove la riorganizzazione degli atomi nel metallo e consente la formazione di una struttura cristallina più uniforme e priva di difetti.