L'equazione chimica generale per questa reazione è:
Metallo + Acido → Sale metallico + Gas idrogeno
Ad esempio, quando il magnesio reagisce con l'acido cloridrico, avviene la seguente reazione:
Mg + 2HCl → MgCl2 + H2
In questa reazione, il magnesio (Mg) reagisce con l'acido cloridrico (HCl) per formare cloruro di magnesio (MgCl2) e gas idrogeno (H2). L'idrogeno gassoso prodotto viene rilasciato sotto forma di bolle, che possono essere osservate durante la reazione.
Tuttavia, è importante notare che non tutti i metalli reagiscono con gli acidi per produrre idrogeno gassoso. Metalli come rame, argento e oro non reagiscono con acidi diluiti e quindi non producono idrogeno. La reattività di un metallo con un acido dipende dalle proprietà chimiche e dalla posizione del metallo nella serie di reattività.