Il gas utilizzato sia dalle piante che dagli animali che è un prodotto della fotosintesi è l'ossigeno (O2). Durante la fotosintesi, le piante utilizzano la luce solare, l’acqua e l’anidride carbonica per produrre glucosio e ossigeno. L'ossigeno prodotto come sottoprodotto della fotosintesi viene rilasciato nell'atmosfera, dove viene utilizzato sia dalle piante che dagli animali per la respirazione, il processo mediante il quale gli organismi viventi convertono il cibo in energia.