La scissione dell'acqua è il primo passo nelle reazioni dipendenti dalla luce della fotosintesi. Questo processo è guidato dall’energia della luce solare e provoca la produzione di ossigeno molecolare, ioni idrogeno ed elettroni. L’equazione generale per la scissione dell’acqua è:

2H2O → O2 + 4H+ + 4e-

- Ossigeno molecolare (O2) :L'ossigeno prodotto in questo processo viene rilasciato nell'atmosfera e diventa disponibile per la respirazione da parte degli organismi aerobici, compresi gli animali.

- Ioni idrogeno (H+): Gli ioni idrogeno rilasciati durante la scissione dell'acqua sono essenziali per la sintesi dell'adenosina trifosfato (ATP) nelle reazioni dipendenti dalla luce. L’ATP è una molecola chiave che trasporta energia nella fotosintesi e in altri processi cellulari.

- Elettroni (e-) :Gli elettroni prodotti nella scissione dell'acqua vengono utilizzati per generare un ambiente riducente all'interno delle membrane tilacoidi dei cloroplasti, consentendo la sintesi di NADPH. Il NADPH è un altro vettore energetico utilizzato nel Ciclo di Calvin, le reazioni della fotosintesi indipendenti dalla luce.

Questi prodotti risultanti dalla scissione dell'acqua sono essenziali per le reazioni successive nelle reazioni dipendenti dalla luce della fotosintesi e svolgono un ruolo cruciale nella conversione dell'energia luminosa in energia chimica che viene immagazzinata nel glucosio e in altri composti organici prodotti durante la fotosintesi.