Nella maggior parte dei solidi, le particelle sono disposte secondo uno schema regolare e ripetuto chiamato reticolo cristallino. Tuttavia, le particelle nella plastilina non sono disposte secondo uno schema regolare. Invece, sono imballati insieme in modo casuale. Ciò significa che la plastilina è un solido amorfo, ovvero un vetro.

L'impacchettamento casuale delle particelle nella plastilina le conferisce alcune proprietà uniche. Ad esempio, la plastilina è molto flessibile e può essere facilmente modellata in diverse forme. È anche molto resistente alla rottura e alla scheggiatura. Inoltre, la plastilina non è un buon conduttore di calore o elettricità.

Le proprietà della plastilina la rendono un materiale utile per una varietà di applicazioni. Viene spesso utilizzato nei giocattoli, nel modellismo e nella scultura per bambini. Viene utilizzato anche in alcune applicazioni industriali, come l'isolamento elettrico e lo smorzamento delle vibrazioni.