Il cesio si trova nella prima colonna della tavola periodica, conosciuta come i metalli alcalini. Il cesio è il più pesante e il più reattivo dei metalli alcalini. Il bario si trova nella seconda colonna della tavola periodica, conosciuta come i metalli alcalino terrosi. Anche il bario è un metallo molto reattivo, ma non è reattivo come il cesio. La reattività dei metalli generalmente aumenta lungo un gruppo e diminuisce lungo un periodo.