La pioggia acida è la pioggia o qualsiasi altra forma di precipitazione che ha componenti acidi, come l'acido solforico o nitrico, che cadono al suolo dall'atmosfera. È causata dall’emissione di anidride solforosa e ossidi di azoto da centrali elettriche, fabbriche e veicoli, che reagiscono con acqua, ossigeno e altre sostanze chimiche presenti nell’atmosfera per formare acidi.

La pioggia, invece, non è altro che precipitazioni sotto forma di gocce d'acqua che cadono dal cielo. Può essere causato da varie condizioni meteorologiche, come la condensazione del vapore acqueo nell'atmosfera o lo scioglimento delle particelle di ghiaccio nelle nuvole. L’acqua piovana è naturalmente leggermente acida a causa della presenza di anidride carbonica disciolta dall’atmosfera, ma il suo livello di pH è solitamente intorno a 5,6, che è considerato leggermente acido ma non dannoso.

La principale differenza tra la pioggia acida e la pioggia risiede nella loro composizione chimica e nei livelli di pH. La pioggia acida ha un livello di pH inferiore a 5,6, che la rende più acida della pioggia normale, che può causare effetti dannosi sull’ambiente e sulla salute umana.