Quando il sodio metallico viene aggiunto all'acqua, reagisce rapidamente con le molecole d'acqua, trasferendo gli elettroni dagli atomi di sodio agli atomi di ossigeno nelle molecole d'acqua. Questo trasferimento di elettroni fa sì che gli atomi di sodio diventino ioni caricati positivamente (Na+) mentre gli atomi di ossigeno acquisiscono carica negativa e formano ioni idrossido (OH-).
L'equazione chimica per questa reazione è:
2Na(s) + 2H2O(l) → 2NaOH(aq) + H2(g)
La reazione tra sodio e acqua è incredibilmente vigorosa e produce una grande quantità di calore e idrogeno gassoso. Il calore generato durante la reazione può far bollire e schizzare l'acqua, mentre l'idrogeno gassoso prodotto è infiammabile e può accendersi spontaneamente nell'aria.
È essenziale notare che questa reazione deve essere eseguita con estrema cautela e adeguate misure di sicurezza, poiché può essere potenzialmente pericolosa a causa del rischio di incendio e delle proprietà caustiche dell'idrossido di sodio.
