La presenza di acqua in questa soluzione facilita il processo di ossidazione del ferro presente nell'unghia. L'ossigeno dell'aria reagisce con il ferro in presenza di acqua e umidità, formando ossido di ferro, comunemente noto come ruggine. Inoltre, il cloruro di calcio agisce come catalizzatore, accelerando il processo di corrosione e intensificando la ruggine dell'unghia.