Il pH di una soluzione viene determinato su una scala da 0 a 14. L'acqua pura ha un pH pari a 7, il che significa che è neutra. Un pH inferiore a 7 indica che la soluzione è acida, mentre superiore a 7 indica che è basica.

L'idrossido di sodio (NaOH) è una base forte, il che significa che si dissocia completamente in acqua per formare ioni idrossido (OH-). Ciò rende le soluzioni NaOH molto basilari. Il pH di una soluzione 1M di idrossido di sodio è circa 14.