La pandemia ha avuto un impatto sulle nostre vite in molti modi, molti dei quali senza dubbio si faranno sentire negli anni a venire. Sebbene molti di questi effetti siano chiaramente negativi, i ricercatori di UConn hanno identificato almeno un impatto positivo:la nostra percezione degli spazi naturali è cambiata. I risultati sono pubblicati in Rapporti scientifici .

Mentre le persone si riversavano negli spazi all'aperto per la ricreazione nella primavera del 2020, Sohyun Park, assistente professore presso il College of Agriculture, Health and Natural Resources Department of Plant Science and Landscape Architecture di UConn, ha notato alcune tendenze interessanti:più persone erano sui sentieri e molte di quelle persone avevano viaggiato da lontano per godersi la natura.

Park faceva anche parte del team per il Connecticut Trail Census e ha co-scritto un articolo sulle tendenze.

"La cosa interessante è che l'uso dei sentieri rurali è aumentato rispetto ai sentieri urbani", afferma Park. "Volevo provare a scoprire come le persone stavano cambiando la loro mentalità o i loro atteggiamenti o percezioni."

Per fare ciò, Park e i coautori Seungman Kim e Jaehoon Lee della Texas Tech University, e Biyoung Heo di James Corner Field Operations, hanno guardato ai dati dei social media e alle tecniche di apprendimento automatico per dare un senso alla grande quantità di informazioni su Twitter e prova a trovare uno schema tra quei dati, dice Park. Hanno utilizzato l'Application Programming Interface (API) di Twitter, che consente ai ricercatori di ottenere dati aggregati dai post di Twitter.

"Volevamo sapere dalle persone che sono state negli spazi verdi, cosa stavano facendo e di cosa scrivevano su Twitter. Abbiamo utilizzato livelli molto innovativi e avanzati di metodi di apprendimento automatico", afferma Park. "La macchina ha classificato le parole chiave e le ha classificate in diversi gruppi riconoscibili dall'uomo. Un gruppo era legato alla natura. Il secondo gruppo è costituito da tutte le attività tradizionali legate al parco e il terzo è ovviamente quello correlato al COVID, quindi indossare la mascherina e il distanziamento sociale , e cose del genere."

Un ritrovato apprezzamento per la natura

Anche se ciò che le persone stavano facendo nei parchi non è cambiato in modo significativo, i ricercatori hanno notato alcuni cambiamenti significativi nell'utilizzo delle parole chiave tra Twitter pre-pandemico e pandemico, con le persone che fanno spesso riferimento alla natura e alle loro esperienze al suo interno.

"Gli utenti hanno iniziato a mettere la parola 'natura' e attività legate alla natura o immagini legate alla natura sul proprio Twitter", afferma Park. "È stato molto interessante perché, in passato, non c'erano molte parole chiave del genere, ma le persone usavano parole chiave come 'giocare', 'portare a spasso il cane', 'baseball' e altre attività tradizionali e attive del parco che si divertivano mentre erano lì nei parchi. Se guardi Twitter dopo il 2020, puoi anche vedere le parole chiave che ringraziano Dio o mostrano apprezzamento per la natura, descrivono il canto degli uccelli o i suoni dell'acqua."

Ciò che i ricercatori hanno scoperto è che le persone sembravano aver realizzato un ritrovato apprezzamento per la natura e gli spazi verdi, particolarmente vero per coloro che si trovano in contesti urbani. In qualità di architetto paesaggista, Park era interessato a vedere se c'era qualcosa in più nei risultati e forse se potevano esserci delle implicazioni progettuali per i risultati.

Le caratteristiche comuni nei parchi moderni includono ad esempio panchine, sentieri e campi sportivi. Tuttavia, Park afferma che i risultati del documento sembrano suggerire che gli spazi verdi naturali attraggono le persone in modo diverso.

"Potremmo voler tornare all'origine dei parchi pubblici come quelli progettati da Olmsted", afferma Park. "Ai suoi tempi nel 19° secolo, c'era molto trambusto in città e volevano avere spazio per le persone che potessero trovare tregua e pace. Potremmo voler tornare a quell'epoca vivendo con un 21 ^st crisi sanitaria del secolo e provare a ripensare ai principi di progettazione."

Park dice di immaginare il Central Park di Manhattan, che ospita stagni, aree boscose e prati. La maggior parte di queste caratteristiche naturali sono state introdotte artificialmente e in primo luogo non erano presenti. Confrontalo con i parchi contemporanei:

"I parchi moderni possono essere ben gestiti, mantenuti e ben curati, tutto è pulito e ordinato", afferma Park. "Ci sono alcune aree salotto, superfici pavimentate e strutture dove puoi giocare qualcosa con i tuoi amici e familiari, ma non proprio in uno stile naturalistico. Le persone possono sentirlo negli spazi pubblici."

La vita all'aria aperta come risorsa essenziale per il benessere generale

Gli spazi verdi hanno un impatto sulla salute mentale, fisica e spirituale e il parco sostiene che questi elementi naturali potrebbero essere essenziali negli spazi pubblici, in particolare per coloro che hanno meno accesso ai parchi pubblici o per le comunità emarginate che non hanno aree verdi nelle loro residenze .

"Sto sostenendo che i parchi non sono solo spazi ricreativi; gli spazi verdi e i parchi servono come servizi essenziali per tutti, compresi quelli con redditi bassi o disabilità e gli anziani", afferma Park. "I parchi necessitano di approcci di pianificazione inclusivi che potrebbero essere aggiunti agli attuali principi per lo sviluppo dei parchi."

Park spiega che molte persone sono coinvolte nella pianificazione, progettazione e gestione di parchi e spazi verdi. La parte difficile è che il concetto di giardino più naturalistico per i parchi pubblici può richiedere più pianificazione e manutenzione, e quindi queste caratteristiche progettuali dipendono maggiormente da risorse e budget.

"A lungo termine, penso che questa sarà la direzione in cui dobbiamo andare e ora i funzionari e i gestori del parco devono lavorare insieme a coloro che vivono nelle vicinanze in modo da poter avere una sorta di approccio di co-gestione al futuro", afferma Park.

Questo studio mette in evidenza l'importanza di queste caratteristiche del design e il loro ruolo nel nostro benessere emotivo e spirituale, e Park afferma che è importante che il pubblico sostenga i nostri spazi verdi. Ricerche come questa possono informare il processo decisionale.

"È importante che il pubblico e i decisori comprendano che, in definitiva, è necessario disporre di un budget per avere più caratteristiche naturali e programmi orientati alla natura nel parco. Dobbiamo tutti essere più attivi in ​​termini di cose che le città stanno facendo. Ciò può iniziare con l'adesione alla Commissione per la conservazione della tua città o la partecipazione a riunioni mensili. Partecipa e fai sentire la tua voce. Ciò comporta un enorme cambiamento e può avere un impatto su grandi decisioni. A volte questi decisori sono davvero motivati ​​​​dal modo in cui le parti interessate si sentono così generose alcuni input e feedback sul processo decisionale pubblico dovrebbero essere il primo passo. Sta rafforzando e più persone devono essere coinvolte nella pianificazione pubblica". + Esplora ulteriormente

I ricercatori tengono traccia di Twitter per sapere cosa apprezzano le persone nei parchi di New York