1. Scarico industriale: Molte industrie scaricano acque reflue non trattate o trattate in modo inadeguato nei fiumi, laghi e oceani. Gli effluenti industriali spesso contengono sostanze chimiche tossiche, metalli pesanti, solventi e altri inquinanti che possono danneggiare gli ecosistemi acquatici.
2. Deflusso agricolo: I fertilizzanti chimici, i pesticidi e gli erbicidi utilizzati in agricoltura possono essere spazzati via dalla pioggia e finire nei corpi idrici. I nutrienti in eccesso provenienti dai fertilizzanti possono causare fioriture di alghe, che riducono i livelli di ossigeno nell’acqua e danneggiano la vita acquatica.
3. Scarico delle acque reflue: Le acque reflue non trattate o parzialmente trattate provenienti da comuni e famiglie possono contaminare le fonti d'acqua con batteri nocivi, virus e altri agenti patogeni. Ciò può comportare rischi significativi per la salute degli esseri umani e degli organismi acquatici.
4. Estrazione di petrolio e gas: Le trivellazioni offshore e il trasporto di petrolio e gas possono portare a fuoriuscite di petrolio, che sono devastanti per gli ecosistemi marini. Le fuoriuscite di petrolio possono ricoprire la superficie dell’acqua, impedendo lo scambio di ossigeno, e possono contaminare la colonna d’acqua e il fondale marino.
5. Deflusso urbano: Il deflusso delle acque piovane da città e paesi può trasportare sostanze inquinanti come sedimenti, sostanze nutritive, metalli pesanti e sostanze chimiche tossiche nei corpi idrici. Ciò è particolarmente un problema nelle aree con sistemi di gestione delle acque piovane inadeguati.
6. Deforestazione: La rimozione di alberi e vegetazione vicino ai corpi idrici può aumentare l’erosione e la sedimentazione, che possono inquinare le fonti d’acqua. La deforestazione può anche ridurre la capacità di filtraggio naturale delle foreste, consentendo a più sostanze inquinanti di raggiungere i corsi d’acqua.
7. Rifiuti marini: I rifiuti di plastica e altri rifiuti marini possono accumularsi negli oceani, nei mari e nelle aree costiere, rappresentando una minaccia per la vita marina. I rifiuti marini possono impigliare gli animali, bloccarne il sistema digestivo e rilasciare sostanze chimiche nocive nell’acqua.
8. Impianti di trattamento delle acque reflue: Sebbene gli impianti di trattamento delle acque reflue siano progettati per rimuovere gli inquinanti dalle acque reflue, possono sovraccaricarsi o funzionare male, con conseguente rilascio di acque reflue non trattate o parzialmente trattate nell'ambiente.
9. Pioggia acida: Le piogge acide causate dall’emissione di anidride solforosa e ossidi di azoto dalle centrali elettriche e dalle attività industriali possono acidificare i corpi idrici, danneggiando la vita acquatica e interrompendo il naturale equilibrio del pH dell’acqua.
10. Cambiamenti climatici: Il cambiamento climatico può esacerbare l’inquinamento idrico aumentando la frequenza e l’intensità delle tempeste e delle inondazioni, portando ad un aumento del deflusso e dell’erosione. Può anche alterare la temperatura dell'acqua, influenzando la sopravvivenza e la riproduzione degli organismi acquatici.
