Sebbene tracce di vapore di fosforo elementare (P4) possano occasionalmente essere trovate nell’atmosfera terrestre, tipicamente a causa di eventi naturali come eruzioni vulcaniche o incendi che producono il gas, il fosforo non è un elemento prevalente nell’atmosfera terrestre. La maggior parte delle forme di fosforo sulla Terra sono solide a temperatura ambiente e non formano facilmente composti gassosi in condizioni atmosferiche standard.