Il vapore acqueo si trasforma in un liquido ogni volta che l'aria in cui si trova il vapore viene raffreddata abbastanza da far sì che il vapore raggiunga il punto di rugiada. L'aria di raffreddamento, come l'aria notturna che si raffredda a livello del suolo, provoca la condensazione del vapore acqueo, formando gocce d'acqua. Ciò provoca la formazione di nebbia o rugiada. Allo stesso modo, quando l’aria umida entra in contatto con una superficie fredda, come uno specchio, le goccioline di vapore si condensano e formano uno strato di goccioline d’acqua. Questa è chiamata condensa in generale e si verifica ogni volta che il vapore acqueo nell'aria colpisce una superficie che è più fredda del punto di rugiada.