1. I CFC raggiungono la stratosfera:
* I CFC sono molecole molto stabili e possono persistere nell'atmosfera per decenni. Ciò consente loro di salire lentamente nella stratosfera, dove risiede lo strato di ozono.
2. La radiazione ultravioletta scompone i CFC:
* Nella stratosfera, la forte radiazione ultravioletta (UV) dal sole abbatte le molecole CFC, rilasciando atomi di cloro.
3. Gli atomi di cloro catalizzano la distruzione dell'ozono:
* Gli atomi di cloro sono altamente reattivi. Agiscono come catalizzatori in una reazione a catena che distrugge le molecole di ozono:
* Passaggio 1: Un atomo di cloro (CL) reagisce con una molecola di ozono (O3) per formare monossido di cloro (CLO) e ossigeno molecolare (O2).
* Passaggio 2: CLO reagisce con un atomo di ossigeno (O) per formare un'altra molecola di ossigeno (O2) e rigenerare l'atomo di cloro (CL).
* L'atomo di cloro è ora libero di ripetere il ciclo, distruggendo migliaia di molecole di ozono prima che venga infine rimossa dall'atmosfera.
L'impatto dei CFC sullo strato di ozono:
* Questa distruzione catalitica di ozono da parte dei CFC ha assottigliato significativamente lo strato di ozono, in particolare sull'Antartide, dove il "foro di ozono" è più pronunciato.
* L'esaurimento dell'ozono consente alle radiazioni UV più dannose di raggiungere la superficie terrestre, aumentando il rischio di cancro della pelle, cataratta e altri problemi di salute.
Il protocollo Montreal:
* Riconoscendo la minaccia rappresentata dai CFC, la comunità internazionale ha firmato il protocollo di Montreal nel 1987. Questo trattato ha eliminato eliminato la produzione e l'uso di sostanze impoveribili come i CFC.
* Di conseguenza, lo strato di ozono si sta lentamente riprendendo e si prevede che il "foro di ozono" alla fine si chiuda.
In breve: I CFC sono distruttori di ozono altamente efficaci, ma il loro uso è stato in gran parte eliminato a causa del protocollo di Montreal. Tuttavia, il danno già causato allo strato di ozono richiederà decenni per riprendersi completamente.
