1. Mining: Questo è il passaggio iniziale in cui il minerale contenente il metallo desiderato viene estratto dalla terra. Ciò comporta varie tecniche a seconda del tipo di minerale e posizione, come mining a punta aperta, estrazione sotterranea o mining di soluzione.
2. Beneficiazione: Questa fase prevede la lavorazione del minerale estratto per separare il prezioso minerale dalla roccia di rifiuti (ganga) e altre impurità. Implica una serie di passaggi come schiacciamento, macinazione, flottazione, separazione magnetica o lisciviazione, a seconda delle caratteristiche del minerale.
3. Fondamento e raffinazione: Questa fase finale prevede l'estrazione del metallo puro dal minerale concentrato utilizzando temperature elevate e reazioni chimiche.
* fusione: Il minerale concentrato viene riscaldato ad alta temperatura con un agente riducente, come il carbonio, per abbattere i legami chimici che tengono il metallo all'interno del minerale. Ciò si traduce in metallo fuso che si separa dalle impurità.
* Refining: Il metallo fuso viene ulteriormente purificato per rimuovere eventuali impurità rimanenti attraverso varie tecniche come l'elettrolisi, la distillazione del vuoto o la raffinazione della zona.
Queste tre fasi sono essenziali per trasformare il minerale minerale grezzo in metallo utilizzabile. I processi specifici coinvolti varieranno in base al tipo di metallo che viene estratto e alla composizione del minerale.
