1. Regolazione del trasporto: La membrana plasmatica funge da barriera selettiva, controllando il movimento di sostanze dentro e fuori dalla cellula. Ciò è cruciale per mantenere l'ambiente interno della cellula, garantendo che vengano presi i nutrienti essenziali, i prodotti di scarto vengano rimossi e il corretto equilibrio di ioni viene mantenuto. Questa regolazione si ottiene attraverso vari meccanismi come diffusione, osmosi, trasporto attivo e endocitosi/esocitosi.

2. Segnalazione e comunicazione cellulare: La membrana plasmatica è tempestata di recettori che si legano a molecole specifiche al di fuori della cellula. Questo legame innesca una catena di eventi all'interno della cellula, portando a varie risposte come cambiamenti nell'espressione genica, nell'attività proteica o nel movimento cellulare. Questa capacità di percepire e rispondere al suo ambiente consente alla cellula di interagire con altre cellule, ricevere segnali da ormoni e neurotrasmettitori e adattarsi alle mutevoli condizioni.

Queste due funzioni sono interconnesse, poiché la capacità di regolare il trasporto è essenziale affinché la cella possa ricevere e rispondere ai segnali dal suo ambiente. La membrana plasmatica è quindi una struttura dinamica ed essenziale che svolge un ruolo critico nella sopravvivenza e nella funzione di tutte le cellule.