La decomposizione dell'azide di sodio (NAN ₃ ) non produce nitruro (n 3- ). In realtà produce metallo di sodio (NA) e gas azoto (N ₂ ). Ecco l'equazione chimica equilibrata:

2 nan ₃ → 2 Na + 3 N ₂

Ecco cosa succede:

* Sodio azide (nan ₃ ) è un composto molto instabile.

* Quando riscaldato, si decompone rapidamente.

* La decomposizione rilascia gas azoto (N ₂ ) e foglie dietro il metallo di sodio (NA).

Questa reazione è la base per il sistema di distribuzione dell'airbag nelle auto. Quando si verifica una collisione, un sensore innesca la decomposizione dell'azide di sodio, che gonfia rapidamente l'airbag con gas azoto.