* Non si forma una nuova sostanza: Quando l'acqua si congela, cambia da uno stato liquido a uno stato solido (ghiaccio). La composizione chimica dell'acqua (H₂O) rimane la stessa.

* La modifica è reversibile: Puoi facilmente invertire il cambiamento riscaldando il ghiaccio, il che lo scioglie in acqua liquida.

Al contrario, un cambiamento chimico implicherebbe la formazione di una nuova sostanza con una diversa composizione chimica. Ad esempio, la combustione del legno è un cambiamento chimico perché produce ceneri, fumo e anidride carbonica, tutte sostanze diverse dal legno originale.