Ecco perché:

* Sono entrambi nello stesso gruppo (gruppo 1, metalli alcali) della tabella periodica. Ciò significa che hanno lo stesso numero di elettroni di valenza (1), che sono gli elettroni coinvolti nel legame chimico.

* Reattività simile: Sia il sodio che il potassio sono metalli altamente reattivi, formando prontamente cationi con una carica di +1. Reagiscono violentemente con l'acqua e sono forti agenti riducenti.

* Energie di ionizzazione simili: Hanno simili energie di prima ionizzazione, il che significa che ci vuole una quantità simile di energia per rimuovere un elettrone da ciascun atomo.

Nota: Mentre il litio (LI) è anche un metallo alcalino, le sue proprietà sono leggermente diverse a causa delle sue dimensioni più piccole e delle più forti attrazioni per il suo elettrone di valenza.